L’être humain est un animal social, et notre manière de vivre ensemble affecte la dignité de l’individu et le progrès de notre société. Toutes les personnes ont le droit de participer dans la communauté et dans les décisions qui affectent leur vie, et ne peuvent pas en être exclues pour quelque raison que ce soit.
La conséquence caractéristique de la subsidiarité est la participation, qui s'exprime, essentiellement, en une série d'activités à travers lesquelles le citoyen, comme individu ou en association avec d'autres, directement ou au moyen de ses représentants, contribue à la vie culturelle, économique, sociale et politique de la communauté civile à laquelle il appartient. La participation est un devoir que tous doivent consciemment exercer, d'une manière responsable et en vue du bien commun. (Compendium de la doctrine sociale de l’Église, 189)
Exemple en action :
Développement et Paix est elle-même une organisation démocratique dirigée par ses membres. Les membres de partout au Canada forment des comités diocésains qui présentent des résolutions aux assemblées provinciales et élisent dans leurs rangs les membres du conseil national, l’organe directeur de l’organisation. À l’étranger, nous appuyons des organismes de la base qui travaillent à l’autonomisation des communautés. Certains de nos partenaires aident les collectivités locales à former des coopératives et des syndicats, d’autres éduquent les communautés sur leurs droits juridiques dans les endroits où il y a un manque d’accès à la justice ou de procédure judiciaire, renforçant la capacité des communautés à être les acteurs de leur propre développement. Que ce soit dans les programmes de changement social à long terme ou les activités de secours d’urgence et de reconstruction, les communautés avec lesquelles nous travaillons participent activement à l’identification de leurs besoins, proposent des solutions et mettent en œuvre de nouvelles méthodes de travail. La participation peut exiger plus de temps, mais elle garantit l’appropriation du processus et des résultats, et contribue à assurer la durabilité.
